La calidad del sueño depende de varios factores, como la rutina antes de dormir, hábitos alimenticios, el entorno y el tipo de colchón que elijas. En cuanto al tamaño, opciones como el colchón queen o king, entre otras, pueden marcar la diferencia en comodidad y descanso.
En este artículo, exploraremos la relación entre el sueño y el café, dos elementos comunes en nuestra vida diaria pero con efectos opuestos en nuestro cuerpo. Descubre si realmente tomar café afecta tu descanso y cómo lograr un equilibrio que favorezca tu bienestar.
La cafeína es un estimulante natural que actúa sobre el sistema nervioso central. Cuando consumimos una taza de café, la cafeína es absorbida en los intestinos y llega al cerebro en unos 30 minutos.
Según el Dr. David Lira, médico neurólogo y jefe del laboratorio de sueño del Instituto Peruano de Neurociencias (IPN), este compuesto genera una activación generalizada que incrementa la atención, disminuye la sensación de fatiga y nos mantiene en estado de alerta durante más o menos unas cuatro horas.
La duración del efecto depende de cada organismo, pero en promedio, la cafeína tarda entre 4 y 6 horas en eliminarse parcialmente del cuerpo.
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Entre los efectos del café en el sueño se encuentran la dificultad para quedarse dormido, una disminución en el tiempo total de descanso, mayor cantidad de despertares nocturnos y una reducción del sueño profundo, lo cual compromete la recuperación física y mental.
Aunque algunas investigaciones señalan que el sueño con movimientos oculares rápidos (sueño MOR o REM) se ve menos afectado, este también puede alterarse de forma indirecta si el descanso se fragmenta o no se alcanzan correctamente las otras fases del sueño. Por eso, incluso si una persona logra dormir después del consumo de café, es posible que no logre un sueño reparador.
Una taza de café puede afectar a cada persona de forma distinta. Algunas pueden dormir sin problema después de consumirlo, mientras que otras experimentan insomnio, sueño superficial o múltiples interrupciones durante la noche. Estas diferencias responden a factores genéticos, edad, estado de salud y hábitos de consumo.
La tolerancia a la cafeína también se desarrolla con el tiempo. Quienes la consumen con regularidad pueden necesitar dosis mayores para sentir el mismo efecto, lo que puede aumentar el riesgo de alterar el sueño sin notarlo. Por eso, no existe una recomendación universal: lo ideal es observar cómo responde cada cuerpo ante el café.
El Dr. Lira advierte que consumir café en exceso, sobre todo en situaciones de estrés o cansancio extremo, como durante la temporada de exámenes o picos de trabajo, puede generar insomnio agudo. Si este consumo elevado se mantiene durante semanas o meses, puede desencadenar insomnio crónico, irritabilidad, nerviosismo, cambios de humor y dificultad para concentrarse durante el día.
Además, el exceso de cafeína puede agravar condiciones médicas preexistentes como gastritis, reflujo, hipertensión o arritmias. Por ello, se recomienda no superar las tres tazas de café al día y evitar su consumo al menos cinco horas antes de dormir.
En 2008, un grupo de investigadores realizó una revisión de estudios clínicos para evaluar los efectos de la abstinencia de cafeína. Los resultados mostraron que dejar de consumir cafeína por un día completo no solo facilitó conciliar el sueño, sino también mejoró su duración y calidad general. Incluso cambiar el café habitual por uno descafeinado tuvo un impacto positivo.
Sin embargo, como la respuesta a la cafeína es individual, no todas las personas perciben los mismos beneficios al dejarla. Para quienes experimentan problemas de sueño, puede ser útil reducir poco a poco la dosis diaria, observar los cambios y consultar a un profesional si el insomnio persiste.
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Para dormir mejor por la noche y reducir la somnolencia diurna, intenta poner en práctica los siguientes consejos:
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Ahora ya sabes la relación entre el café y el sueño, y cómo su consumo puede afectar tu descanso más de lo que imaginas. Ajustar tus hábitos de consumo puede marcar una gran diferencia en la calidad de tu descanso. Recuerda que cada cuerpo es diferente, así que observa cómo reacciona el tuyo. ¡Dormir bien también depende de lo que bebes!
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